The Holy Bible

1994년 발매된 매닉 스트리트 프리처스의 정규 3집 앨범이자 리치 제임스가 마지막으로 참여한 앨범. 밴드 커리어에서 가장 음습하고 강한 분위기의 앨범이다. NME의 The 50 Darkest Albums Ever 리스트에서 1위에 선정되기도 하는 등 90년대 영국 록 앨범 중 가장 살벌한 명반으로 대접받는다. 섭식장애, 강간, 매춘, 신경쇠약 등 엉망인 삶을 살았던 사람들의 고통을 노골적으로 드러내면서 현대 사회에서의 정치적 공정함을 호소하는 주제의식과 공산주의 사상 자체는 좋아하지만 전체주의에 관해서는 언제나 비판을 가하는 리치 제임스의 독창적인 가사, 밴드 구성원들의 탄탄한 멜로디를 기반으로 하는 훌륭한 음악적 기량이 합쳐져서 다층적이면서 인상적인 걸작이 되었다. 참고로 조금 디테일하게 정치적인 몇 곡의 가사는 니키, 리치 두 사람이 공동으로 작사하고 나머지 가사는 리치가 담당하였다고 한다.

앨범 커버는 제니 사빌의 작품 'Strategy (South Face/Front Face/North Face)'을 좌우반전시켜서 사용하였다. 원래 제니 사빌은 자신의 작품이 상업 음반의 커버로 사용된다는 사실에 반대하였으나 리치 제임스가 전화로 30분간 앨범 전체의 컨셉과 곡들의 대략적인 의미에 대해 설명하여 그녀를 설득시켰고 제니 사빌은 리치의 설명을 듣고 앨범의 분위기가 마음에 든다며 작품을 무료로 사용하게 해주었다고 한다.링크

이 당시 리치는 밴드의 매니저였던 필립 홀이 암으로 사망하자 신경쇠약 증세가 심해져서 1994년 레딩 페스티벌에 불참하였기 때문에 밴드는 3인조로 공연해야만 했고 멤버들은 리치의 가사를 토대로 곡을 만들면서 가사의 내용이 무슨 소리인지 모르겠다는 반응을 보였다고 한다. 지금 본인들도 재현하지 못하는 아우라가 그저 아쉽기만 하다. 앨범에 관한 대니얼 래드클리프의 감상이 꽤 적절하다 하겠다.

Faster (Live at Glastonbury 1994)


She is suffering (Butt Naked 04/06/94)

유럽 발매 버전과 미국 발매 버전의 소리가 마스터링 과정의 차이 때문에 약간 다르다. 유럽반의 사운드는 멍하고 답답한 느낌이지만 미국 버전은 모든 사운드를 세밀하게 잡고 드럼 소리 또한 강화되어 락 다운 느낌이 팍팍 든다. 제임스도 미국 버전이 더 마음에 든다고 말한 적이 있다.[1] 1995년에 밴드가 본격적으로 미국에 진출하면서 미국 버전의 발매가 예정되었으나 리치 제임스의 갑작스러운 실종으로 북미 프로모션이 취소되고 전량 회수되어 10주념 기념반에 미국 버전이 수록될 때까지 세상에 공개되지 않았다.

2015년 20주년 기념반이 또 나왔다. CD 4장에 LP 1장 세트로 UK MIX + US MIX + B-Sides + 1994 Astoria Live/2014 BBC Session + LP로 구성되어있다. 10주년 기념버전의 DVD가 실종된 게 아쉽지만 전설의 3연속 아스토리아 공연의 두번째 날 공연실황으로 만족해야 할 듯 하다.

상복이나 세일즈 기록과는 거리가 먼 앨범이지만 의외로 2005년 BBC Newsnight 코너의 문화 부문 온라인 조사에서 시청자 선호 1위를 차지하였다. 링크